Paolo Cugini
All’inizio di febbraio è apparso sul sito del Forum Sociale Panamazzonico (FOSPA), di cui ho partecipato all’evento preparatorio Pre-FOSPA tenutosi a Manaus nel maggio dello scorso anno, un articolo che riportava la situazione di alcuni fiumi della Bolivia. Le riflessioni riportate dall’articolo di Nicole Andrea Vargas sono molto importanti, perché riportano una situazione vissuta in altre parti dell’Amazzonia, compresa la zona dove stanno attuando i missionari reggiani: Santo Antonio di Iça. Ecco alcuni stralci del testo.
La popolazione di Charco, lungi dal trarre beneficio dall'estrazione illegale dell'oro, ha rifiutato tre volte l'offerta delle compagnie minerarie di sfruttare l'oro nel loro territorio. Il rifiuto categorico non ha impedito la contaminazione di cui soffrono oggi, ma li ha spinti a riaffermare il loro veto all'attività mineraria e la loro intenzione di incoraggiare altre comunità a seguire la loro strada.
“Prima mangiavamo molto pesce, ma ora abbiamo paura”, racconta Merciel Chita, il secondo corregidor (capo) di Charque, una delle 23 comunità che vivono nella Riserva della Biosfera Terra di Origine della Comunità Pilón Lajas, che si estende su 400.000 ettari tra Beni e La Paz ed è divisa dal fiume Beni, la sua principale fonte d’acqua per la sussistenza.
“Prima il fiume Beni era cristallino, tutti facevano il bagno lì. Ora rimane così, come vedi (nuvoloso), non diventa mai chiaro. "Questo perché a Mapiri (un comune vicino) sono in funzione le draghe che scaricano l'inquinamento derivante dall'attività mineraria industriale", spiega Chita.
Dal porto di Rurrenabaque, dove si prende il battello per Charque, il corso del fiume mantiene la stessa tonalità marrone che contrasta con il verde degli alberi circostanti. Al tramonto, il sole che tramonta all'orizzonte è offuscato dalle onde torbide che si sollevano al tramonto.
Secondo i membri della comunità, questo canale ha iniziato a cambiare dieci anni fa a causa dell'estrazione incontrollata dell'oro a Mapiri, un comune di La Paz attraversato dal fiume Kaká, che sfocia nel fiume Beni, raggiungendo comunità che non traggono alcun beneficio economico dall'estrazione dell'oro, ma ne subiscono le conseguenze ambientali. Sebbene a Mapiri operino società minerarie dotate di permessi statali, sono frequenti i problemi e le irregolarità nel rispetto della legge.
Consiglio delle autorità della comunità di Charque (Bolivia)
Chita afferma che gli indigeni non possono prendere l'acqua direttamente. Una volta estratto dal fiume, bisogna aspettare almeno un'ora affinché la sabbia in esso contenuta si depositi sul fondo.
“Sul fondo del secchio rimangono circa due centimetri di terra. A febbraio l'acqua era sporca come se ci avesse fatto il bagno un maiale", racconta il leader.
In seguito alla contaminazione del pesce, gli indigeni cominciarono ad acquistare pollo e a preparare stufati che accompagnavano con riso, yuca e platano. Essendo una cittadina molto piccola, tutti mangiano da una pentola comune preparata dalle donne della comunità.
“Siamo contaminati”
Rifiutare l'attività mineraria sui loro territori non è stato sufficiente a prevenire gli effetti dell'inquinamento. Dieci anni fa, con l'attività mineraria di Mapiri, la comunità Charque ha iniziato a vedere come il loro fiume cambiasse colore e la presenza di pesci diminuisse; Cominciarono anche ad avere problemi di salute. I primi sintomi furono vertigini, mal di testa, mal di stomaco e diarrea. L'allarme è stato condiviso dalle comunità vicine, anch'esse colpite dall'inquinamento e affette dagli stessi problemi di salute. Ciò ha spinto la Central de Pueblos Indígenas de La Paz (Cpilap), che riunisce tutte le comunità amazzoniche della Bolivia, ad avviare nel 2022 uno studio medico per determinare se vi fosse contaminazione e il livello di impatto. Hanno partecipato 302 persone provenienti da 36 comunità appartenenti ai popoli Tacana, Uchupiamona, Tsimane, Lecos, Esse Ejja e Mosetén, a cui appartiene Charque.
Lo studio ha dimostrato che il 74,5% delle persone analizzate presentava livelli di mercurio superiori a 2,00 parti per milione (ppm), stabilito come il massimo dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), anche se l'organizzazione chiarisce che a partire da 0,58 ppm di concentrazione di mercurio una persona può già presentare danni neurologici .In 18 delle comunità esaminate, tutte le persone studiate presentavano livelli elevati di mercurio. Una di queste comunità è Charque, che occupa anche il sesto posto con la più alta percentuale di metallo. Lì, sei donne sono state sottoposte a test e a tutte è stato detto che erano contaminate da mercurio con livelli superiori a 2,00 ppm e persino pari a 4,00 ppm. "La nostra vita è pesce. Siamo abituati a mangiare pesce tutti i giorni e beviamo l'acqua del fiume. “Ecco come ci stiamo contaminando”, spiega Magaly Tipuni.
Da quando sono arrivati i risultati, le cose non sono cambiate molto. Chita racconta che è stata data loro solo la raccomandazione di non mangiare lo “stufato di pesce” ma piuttosto di friggerlo perché, poiché il metallo si concentra di più nel grasso, con questa cottura, parte del mercurio finisce per rimanere nell’olio della padella. "Ora sembra che se mangi pesce, muori per inquinamento. "È preoccupante", dice Chita. Il leader indigeno afferma inoltre che i pesci nel fiume sono diminuiti a causa dell'inquinamento e della pesca fuori stagione.
“Il cambiamento nelle sue abitudini alimentari è sorprendente; Ora sostituiscono il pesce con il pollo perché sono consapevoli che un consumo eccessivo di pesce compromette la loro salute", afferma. Questo cambiamento genera anche una modifica nella loro economia, perché devono recarsi al mercato cittadino per comprare il pollo, il che rappresenta una spesa a cui non sono abituati, considerando che, tradizionalmente, mangiano ciò che viene prodotto e coltivato nel loro ambiente.
Il fiume Beni divide la riserva Pilón Lajas dal parco Madidi.
"Lavoriamo insieme. Ci sono degli incontri e lì i membri della comunità ci raccontano dove svolgono i pattugliamenti, sia sulla strada che sul fiume. Siamo uniti alle comunità. Non li lasciamo abbandonati. Esistono già tentativi di suddividere il territorio per scopi minerari. Forse vorranno invadere in seguito", afferma Aparicio, che menziona anche che finora non ci sono compagnie minerarie all'interno della riserva, ma esiste un'attività mineraria artigianale.
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